Description
Portrait de Joseph PONIATOWSKI (Prince)
Ministre de la Guerre du Grand duché de Varsovie, Décoré du Grand-Aigle de la Légion d’honneur.
Né le 6 May 1770.
pour la collection complète des portraits des Grands aigles et des grands officiers de la Légion d’honneur
Publié par MEYER
A Paris, chez l’Auteur, rue de Touraine, Faubourg St Germain N°5
Colorié au pinceau
Entre 1810 et 1813
Feuille : 185 x 130 mm
Épreuve coupée à l’intérieur du coup de planche.
Joseph Antoine Poniatowski, né le 7 mai 1763 à Vienne dans l’archiduché d’Autriche et mort le 19 octobre 1813 à Leipzig dans le royaume de Saxe, est un prince, militaire et homme d’État polonais du XIXe siècle. Neveu du roi de Pologne Stanislas Auguste Poniatowski et prince du Saint-Empire romain germanique par sa naissance, il intègre l’armée autrichienne où il sert jusqu’au grade de lieutenant-colonel. Rejoignant la Pologne en 1789, il prend le commandement des troupes polonaises en Ukraine lors de la guerre russo-polonaise de 1792. En 1794, il rejoint l’insurrection de Kościuszko puis, après l’échec de cette révolte, se retire sur ses terres.
Au cours du Premier Empire, il se rallie à Napoléon Ier qui le nomme ministre de la Guerre du duché de Varsovie et généralissime des Polonais. Outre une réorganisation profonde de l’armée, Poniatowski participe aux guerres napoléoniennes : ayant combattu les Autrichiens pendant la campagne de 1809, il s’illustre à la tête du 5e corps polonais de la Grande Armée, notamment à la Moskova et à la Bérézina. Il se bat encore lors de la campagne d’Allemagne en 1813.
En récompense de ses faits d’armes et de sa fidélité, Napoléon l’élève à la dignité de maréchal d’Empire le 16 octobre, au début de la bataille de Leipzig. Il est ainsi le seul général étranger à avoir reçu cet honneur. Le 19 octobre, lors de la retraite française, il se noie en tentant de traverser l’Elster. Son corps n’est retrouvé que cinq jours plus tard. À Sainte-Hélène, l’Empereur se souvient de son allié polonais : « le vrai roi de Pologne, c’était Poniatowski ; il en réunissait tous les titres et en avait tous les talents ». (source wikipédia)
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