Description
La Garde meurt mais ne se rend pas (18 juin 1815)
Lithographie originale d’Hippolyte BELLANGÉ (Paris 1800 – Paris 1866)
signature lithographique H Bellangé 1849
Aveline 409
Feuille : 505 x 370 mm
Ancienne mouillure dans le coin haut droit
Le mot de Cambronne :
Selon une légende très populaire, commandant le dernier carré de la Vieille Garde à Waterloo, sommé de se rendre par le général britannique Colville, Cambronne aurait répondu : « La garde meurt mais ne se rend pas ! »
Puis, devant l’insistance du Britannique, il aurait eu une réponse aussi énergique que concise, aujourd’hui connue comme le « mot de Cambronne », qu’il nia cependant tout le reste de sa vie avoir prononcé : « Merde ! »
Sa détermination provoqua l’admiration des Britanniques, qui firent tout pour le capturer. Grièvement blessé, il est en effet fait prisonnier après le massacre des derniers carrés. Plus tard, Cambronne, niera la phrase qui lui a été attribuée : « Je n’ai pas pu dire « La Garde meurt mais ne se rend pas », puisque je ne suis pas mort et que je me suis rendu ».
Il semble que la fameuse phrase soit née sous la plume d’un journaliste, Michel-Nicolas Balisson de Rougemont. Celui-ci, dès le 24 juin 1815, la publia dans un article du Journal général de la France. Mais la paternité de cette réponse, devenue honorable, fut également disputée. Elle valut même un procès aux descendants de Cambronne, par ceux du général Michel. Le Conseil d’État ne trancha pas. Le témoignage d’Antoine Deleau semble sujet à caution, car paru après la première édition des Misérables, où Victor Hugo attribue ces paroles à Cambronne. Soigné par Mary Osburn, une infirmière d’origine écossaise, durant sa captivité, Cambronne l’épousa, et lui aurait alors juré ne pas être l’auteur de cette réplique — ce qui lui aurait valu de recevoir une montre en cadeau. (source wikipédia)
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